Yhtiön perusti Ingvar Kamprad 17-vuotiaana vuonna 1943. Nimi on yhdistelmä Ingvarin nimikirjaimista sekä hänen syntytalostaan ja -kylästään, Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd. Alun perin se myi kyniä, lompakoita, valokuvakehyksiä, kelloja ja nylonsukkia sekä melkein mitä tahansa, mitä Kamprad kykeni myymään tavallista halvemmalla hinnalla. Alun perin Kamprad myi huonekalujaan kotoaan ja postimyynnillä, mutta lopulta avasi vuonna 1958 läheiseen Älmhultin kylään myymälän. Ensimmäiset huonekalut ilmestyivät valikoimiin 1947, ja 1955 IKEA alkoi suunnitella omia huonekalujaan. Puolasta alkoi 1960-luvulla muodostua yksi IKEA-tuotteiden tärkeimmistä tuottajamaista. Vuonna 1965 avattiin ensimmäinen tavaratalo Tukholmassa ja vuonna 1963 ensimmäinen myymälä ulkomailla, Oslossa Norjassa.
Oon ajatellu, et voiko Ikeaan aikuinen mies mennä muuta ku syömään lihapullat. Ehkä ei! Nuorelle miehelle sen sijaan katsottavaa on huonekalujen lisäksi nuoret naiset. Samoissa aikeissa, ekaa omaa huushollia sisustamassa. Mutta vintageurpolle mm. Bukowski myy vanhaa Ikeaa, osasta on jo tullut klassikoita.
1970-luvun Ikeaa / retroa!
Sohvapöytä on suunniteltu 1955. Mielleyhtymä Wirkkalaan?
Pop-design klassikko, Verner Pantonin Vilbert suunniteltiin Ikealle. Panton on tanskalaismuotoilun kauhukakara.
Vuonna 1965 Ikea sai kirjoituspöydästä tällaisen. Nykyisin ei tiikkikalusteita saa mistään. Kallis ja kaunis puulaji.
Amigo.
James Irvinen Ikealle suunnittelemat rottinkinojatuolit.
Winni.